Chilenos se atreven contra las tabacaleras. Millonarias demandas en curso

Este fin de semana, El Mercurio, da cuenta de las millonarias demandas que enfrenta Chiletabacos, empresa que monopoliza el mercado chileno de los cigarrillos.

Se trata de acciones por unos U$22 millones de víctimas y familiares de personas fallecidas por el consumo del tabaco. Una cifra miserable si tomamos en consideración que la compañía aporta al fisco casi U$800 al sño en impuesto. Lo grave es que los perjuicios de salud causados por este producto superarían los U$1.140 millones al año de acuedo a estudios hechos hace un par de años por especialistas de la Universidad de Chile. Y eso que no se ha considerado el tiempo perdido por los trabajadores que salen de sus puestos de trabajo a fumar… los empresarios chilenos aún no han hecho el cálculo. Si lo hicieran, seguramente también demandarían a las tabacaleras por afectar la productividad por la venta de un producto adictivo.

No es la primera demanda y esperamos que no sea la última. En julio de 2006 otra víctima presentó una demanda. Hasta ahora no han tenido resultados positivos. En Estados Unidos, la industria alcanzó acuerdos antes de pagar millonarios juicios.

Lo llamativo es el argumento y respuesta de la compañía frente a estas demandas. Se autodenomina como una “compañía extremadamente regulada en sus operaciones, manufactura, venta y publicidad, cumpliendo estrictamente las disposiciones legales vigentes”. Sin embargo, no dice que su producto causa la muerte de 15 mil chilenos cada año y deja otros miles con secuela; que antes de partir la ley regalaron miles de cigarreras metálicas para ocultar las imágenes de advertencia y que han hecho sucesivos reclamos contra estos mensajes de advertencia.  Tampoco dice que intentaron crear Public Place Smoking contraviniendo la ley.

El impacto del tabaco en Chile

*En Chile 4 millones 779 mil 653 personas sufren de tabaquismo, fumando en promedio 8 cigarrillos diarios.
*El año 2002 un total de 13 mil 882 chilenos murieron por causas atribuibles al tabaco, lo que representa el 17% del total de decesos de ese año.
*En torno al 25% de los menores de 15 años en Chile fuma, según se desprende de la Encuesta Mundial de Tabaquismo en Jóvenes (EMTA) 2003.
*La mayoría se inicia en el consumo a los 12 años y llama la atención el alto porcentaje que empieza a fumar antes de los 10 años de edad: 17% en Tarapacá y 19% en la Región Metropolitana.
* Uno de cada tres escolares, entre 13 y 15 años fuma en la Región Metropolitana, los que los ubica como los estudiantes que más fuman entre los 100 países encuestados.
*El tabaco es responsable del 30% de todas las muertes por cáncer.Un cigarrillo contiene 400 sustancias químicas de las cuales 50 son cancerígenas.
*El tabaco dificulta la concepción, aumenta el riesgo de aborto, el riesgo de nacidos prematuros y de bajo peso y acorta el tiempo de lactancia materna.
*En los hombres incide en la impotencia al dañar los vasos sanguíneos del pene y disminuir la capacidad aeróbica.
*Chile pierde US$1.100 millones anuales por atención de enfermedades provocadas por el tabaco.